Die 48 Kilometer lange Überfahrt vom Rassada Pier in Phuket nach Phi Phi Don dauert zwischen 90 Minuten mit dem Schnellboot und zwei Stunden mit dem traditionellen Langheckboot, abhängig von Seegang und Tiefgang des Schiffes.
Die Abfahrten konzentrieren sich auf die Zeit zwischen sieben und neun Uhr morgens, um die kurze Flaute des Nordostmonsuns zu nutzen, wenn die Oberfläche der Andamanensee zu einem milchigen Jade wird und die Sicht über die Kalksteinfelsen hinausreicht, die den Horizont säumen. Die Route führt durch den östlichen Rand der Straße von Malakka, passiert die von Mangroven gesäumte Küste von Koh Yao Noi, bevor sie in tieferes Wasser führt, wo der Meeresboden auf weniger als einem Kilometer von 30 auf 200 Meter abfällt.
Phi Phis Zwillingsinseln – Don und Leh – erlangten nach den Dreharbeiten zu *The Beach* im Jahr 2000 weltweite Aufmerksamkeit, aber die menschliche Geschichte des Archipels reicht drei Jahrtausende zurück. Seenomaden vom Volk der Urak Lawoi navigierten diese Gewässer lange vor der thailändischen Besiedlung, lasen Gezeitenmuster und saisonale Strömungen, um Seegurken und Perlmutt von den Korallenriffen zu ernten, die die Inseln umgeben. Die heutigen Langheckboot-Touren von Phuket nach Phi Phi folgen diesen antiken Routen, obwohl die Holzrümpfe heute eher Schnorchelausrüstung und Nationalparkgenehmigungen als Fischernetze tragen. Die Naturschutzgebühr von 400 Baht finanziert Riffrestaurierungsprojekte und die Abfallentsorgungsinfrastruktur, die nach dem Tsunami von 2004 eingeführt wurde, der die Küstenlinie umformte und die Zerbrechlichkeit der Inselökosysteme offenlegte.
Die 100 Meter lange Bucht von Maya Bay, umschlossen von 100 Meter hohen Klippen an der Westküste von Phi Phi Leh, bleibt das visuelle Herzstück des Archipels, trotz saisonaler Schließungen zur Regeneration der Korallen. Der Sand der Bucht besteht aus zermahlenen Muscheln und Korallen, nicht aus Silizium, was ihm ein fast medizinisches Weiß verleiht, das selbst bei bewölktem Himmel auf Fotos überbelichtet wirkt. Bamboo Island, acht Kilometer nordöstlich, bietet flacheres Wasser und intakte Geweihkorallengärten, in denen Schwarzspitzen-Riffhaie im Morgengrauen die Abhänge patrouillieren. Der Monkey Beach an der Südwestküste von Phi Phi Don beherbergt eine Gruppe von Javaneraffen, die gelernt haben, Touristenboote für Futterreste abzufangen, obwohl die Nationalparkbehörde das Füttern mittlerweile untersagt hat, um aggressives Verhalten einzudämmen. Schnellboot-Transfers verkehren ganzjährig, während sich Langheckboot-Charter auf die Trockenzeit von November bis April konzentrieren, wenn der Seegang selten einen Meter übersteigt und die Überfahrt für Boote mit offenem Rumpf machbar ist.
8 Std.
